风不仅能量是很大的，而且它在自然界中所起的作用也是很大的。它可使山岩发生侵蚀，造成沙漠，形成风海流，它还可在地面作输送水分的工作，水汽主要是由强大的空气流输送的，从而影响气候，造成雨季和旱季。专家们估计，风中含有的能量，比人类迄今为止所能控制的能量高得多。全世界每年燃烧煤炭得到的能量，还不到风力在同一时间内所提供给我们的能量的1％。可见，风能是地球上重要的能源之一。
合理利用风能，既可减少环境污染，又可减轻越来越大的能源短缺的压力。 自然界中的风能资源是极其巨大的。据世界气象组织估计，整个地球上可以利用的风能为2X107MW。为地球上可资利用的水能总量的10倍。
风能与其它能源相比，既有其明显的优点，又有其突出的局限性。风能具有四大优点和三大弱点。
四大优点是：
三大弱点是：
1、密度低。
这是风能的一个重要缺陷。由于风能来源于空气的流动，而空气的密度是很小的，因此风力的能量密度也很小，只有水力的1／816。从下表可以看出，在各种能源中，风能的含能量是极低的，给其利用带来一定的困难。
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能源类别 |
风能 （3m/s） |
水能 （流速3m/s） |
波浪能 （波高2m） |
潮汐能 （潮差10m） |
太阳能 | |
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能流密度 [kw/m2] |
0.02 |
20 |
30 |
100 |
晴天平均 1.0 |
昼夜平均 0.16 |
2、不稳定。
由于气流瞬息万变，因此风的脉动、日变化、季变化以至年际的变化都十分明显，波动很大，极不稳定。
3、地区差异大。
由于地形的影响，风力的地区差异非常明显。一个邻近的区域，有利地形下的风力，往往是不利地形下的几倍甚至几十倍。